李自成攻打北京，崇祯调吴三桂进京勤王，内阁首辅却坚决反对

崇祯十六年（公元1643年）底，李自成在陕西大败明军，击败大明最后一名良将孙传庭。此时的李自成已经不是明朝可以阻挡得了的。崇祯十七年（公元1644年）初，李自成的西安称帝，建立大顺，并挥军东进，准备攻打北京城。李自成的大军一路之上并没有遇到过顽强的抵抗，很快就在向北京推进，明朝危在旦夕。

李自成

在此之前，大明的精锐军队已经被皇太极和李自成消灭完了，朝廷也没钱了，大明再也组织不起军队了。二月初二，李自成的军队攻入山西，崇祯万分焦急，立即召集群臣，讨论将山海关的吴三桂调入进京勤王。此举得到大多数朝臣的同意，但当时任内阁首辅的陈演却力排众议，提出反对意见。由于陈演的反对，吴三桂迟迟不能进京。等到旨意到达吴三桂手中时，已经是三月初五了。北京到山海关仅300多公里，以古代快马送公文的速度，仅2天即可达到。也就是说，内阁首辅陈演几乎是以一己之力把吴三桂进京一事拖延了整整一个月的时间。后来还是因为陈演辞职之后，崇祯才正式下旨意让吴三桂进京。

陈演的拖延造成的后果是，三月二十二日，当吴三桂的军队撤至玉田（属河北省唐山市）一带，而此时李自成已兵进北京，崇祯自缢身亡。可以说，陈演的拖延直接导致大明灭亡。

多尔衮

那么有两个问题，陈演为什么会反对吴三桂进京呢？崇祯为什么非得让内阁下旨意召吴三桂进京呢？

吴三桂镇守的是山海关防线，防的是大清的军队，一旦吴三桂率军撤退，就意味着山海关防线彻底落入大清的手中。也就是说，吴三桂撤离山海关意味着明朝将数百里土地拱手让给清朝。对明朝来讲，这是卖国的行为，做出这种事情的人，肯定会遗臭万年。所以，这时候需要有人为这件事承担责任。

大明虽然此时很衰弱，但崇祯自登基以来，一直手握大权，他当然可以绕过内阁，直接向吴三桂下旨，让吴三桂进京。但如果他直接下旨的话，不管以后局势如何发展，崇祯将背负出卖国土的骂名，在后人眼中，他将是昏君。所以，崇祯不愿意直接下旨，而是通过内阁来下达旨意，就是希望内阁背下为他背下这个黑锅。

崇祯

内阁首辅陈演为官多年，算得上是老奸巨滑，而且对崇祯的性格了如指掌，早就看破崇祯的意图，他也不愿意背下这个黑锅。更关键的是，陈演担心的不仅仅是背黑锅，还担心崇祯在事后会秋后算账，以各种理由治他的罪，让他背负骂名的同时，还冤屈被杀。崇祯曾经干过类似的事情。松锦大战后，明朝战败，崇祯指使兵部尚书陈新甲与清谈判讲和，事情泄露之后，崇祯以私下讲和为由杀死陈新甲。但几乎所有人都知道陈新甲只是兵部尚书，没有崇祯的授意，借他几个胆，他都不敢与清和谈。崇祯显然是为了掩盖他自己想和谈的意图，并把责任陈新甲身上推，才会杀死陈新甲。所以对于陈演来讲，有陈新甲的事情在前，如果他照着崇祯的旨意去做，那他就是下一个陈新甲。陈演陈里打定主意，内阁首辅可以不干，但这黑锅绝对不背。

明军

崇祯和陈演两个人谁都不愿意承担卖国的责任，也只能把皮球踢来踢去，结果踢了一个月时间。崇祯当然还可以把陈演给撤了，再换个首辅内阁，但问题是新上任的首辅内阁也不是傻瓜，会替崇祯背黑锅吗？

李自成大军进军神速。三月初一，李自成攻克宁武关，距离北京仅500公里。崇祯知道这皮球没办法踢了，再踢的话明朝就亡了。于是崇祯才下定决定撤掉内阁首辅陈演，由魏藻德当内阁首辅，正式下诏让吴三桂进京，但此时为时已晚。

吴三桂要撤离山海关是需要时间的，如果只是军队撤离，时间上当然来得及。但周边的百姓也要随军撤离，况且这些百姓中有很多都是关宁军的家属，必须同时撤离。吴三桂的军队保护百姓撤离，一天仅走几十公里路，撤了半个月才撤到玉田（属河北省唐山市），这时就传说崇祯自缢身亡的消息。

吴三桂

不过，有迹象表明，吴三桂可能之前就与皇太极有过书信来往，虽未投降清楚，但已经把后路安排好了。在撤离山海关一事上，吴三桂可能是在故意拖延，导致撤军缓慢，但这些已经不属于本文要考虑的问题了。